Akadēmiskais centrs
2012. gada 6. septembrī Rīgas pilī Ģerboņu svētkos Valsts prezidents Andris Bērziņš svinīgi pasniedza Babītes novadam jauno novada ģerboni uz kura sudraba laukā attēlota sarkana rododendra ziedkopa. Izvēloties Babītes novadam raksturīgāko simbolu, ko varētu izmantot ģerboņa izstrādē, tika piedāvātas daudzas idejas, bet uz Valsts Heraldikas komisiju pašvaldības dome izvirzīja piecus simbolus: šūpuli, maizi, kliņģeri, lāceni un rododendra ziedkopu. Valsts Heraldikas komisija atzina, ka piemērotākais ir rododendra ziedkopa jo, lai arī rododendrs Latvijā ir samērā eksotisks augs, tieši Babītes novadā atrodas Baltijā vienīgā specializētā rododendru audzētava - Latvijas Universitātes Rododendru selekcijas un izmēģinājumu audzētava „Babīte”. Pateicoties audzētavas zinātnieku un dārznieku pūlēm, rododendra zieds ir kļuvis pietiekami atpazīstams. Audzētavas ekspozīcijās aug 74 savvaļas rododendru sugas un vairāk kā 200 šķirnes, tai skaitā arī 69 šķirnes, kas izveidotas audzētavā tās 32 gadu pastāvēšanas laikā. Vairākas jaunās šķirnes pasaulē nes Babītes vārdu, piemēram, mūžzaļie rododendri: ‘Babītes Baltais’, ‘Babītes Sarkanais’, ‘Babītes Kompaktais’; vasarzaļie: ‘Babītes Alīna’, ‘Babītes Anita’, Babītes Astra’, ‘Babītes Indra’, ‘Babītes Inga’ u.c. Ar rododendru izcilo krāšņumu katru gadu ziedēšanas laikā (aprīlī, maijā un jūnijā) audzētavā iepazīstas vairāk kā 15000 apmeklētāju ne vien no Latvijas, bet arī ārvalstīm. Stādu tirdzniecības laikā - rudenī un pavasarī interesenti var iegādāties 90 līdz 100 dažādu rododendru sugu un šķirņu stādus.
