Latvijas Universitātes rododendru selekcionāri 2016. gada sezonu noslēdz ar iepriecinošu ziņu. Lielbritānijas Karaliskās dārzkopības biedrības Starptautiskajā rododendru šķirņu reģistrā iekļautas sešas jaunas Latvijas Universitātes Rododendru selekcijas un izmēģinājumu audzētavā “Babīte” izaudzētās rododendru šķirnes. Trīs no tām ir vasarzaļo un trīs mūžzaļo rododendru šķirnes. Šķirnēm veikta AVS (atšķirīguma, viendabīguma un stabilitātes) testa pārbaude vairāk kā 10 gadu garumā. Rezultātā tās atzītas par oriģinālām, dekoratīvām un piemērotām audzēšanai Latvijas klimata apstākļos. Jaunās rododendru šķirnes papildinās esošo šķirņu sortimentu. Kopumā Latvijas Universitātē selekcionāra, profesora Riharda Kondratoviča vadībā izveidotas un reģistrētas 106 brīvdabas rododendru šķirnes.
‘AURA’ - vasarzaļo rododendru šķirne, kam raksturīga ļoti bagātīga ziedēšana un efektīga sārti oranža - burkānu krāsa. Šķirne uzzied maija beigās, jūnija sākumā. Krūmi sasniedz 2,5 m augstumu un 2,5 m platumu. Tā nosaukta Latvijas Universitātes Fizikas un matemātikas jauktā kora "Aura" vārdā, kurš mākslinieciskā vadītāja Edgaras Vītola vadībā veiksmīgi ir pārstāvējis Latviju un Latvijas Universitāti daudzos starptautiskos kora mūzikas konkursos.
‘GUNITA’ – vasarzaļais rododendrs ar oranžsarkanas krāsas ziediem, izteikti kruzuļotām vainaglapu apmalēm un tumši zaļām lapām. Zied jūnija sākumā . 10- gadīgi krūmi 2 m augsti un 1,7 m plati. Šķirne nosaukta Rododendru selekcijas un izmēģinājumu audzētavas “Babīte” pētnieces Gunitas Riekstiņas vārdā, kas vairāk kā 30 gadus nodarbojas ar rododendru izpēti un selekciju.
‘LELDE’ – vasarzaļo rododendru šķirne koši rožainas krāsas ziediem ar spilgti oranžu triepumu uz augšējās vainaglapas zieda iekšpusē, krokotām vainaglapu apmalēm un tumši zaļām lapām. Zied jūnija pirmajā pusē. Sasniedz 2,5 m augstumu un 2,5 m platumu.
‘BALTIJA’ – liela auguma, 4 m augsts un 3 m plats, mūžzaļais rododendrs. Zied maija beigās. Ziedi pumpuros rožaini, izplaukstot balti, ļoti lieli – 10-11 cm diametrā.
‘CĪRAVA’ – mūžzaļo rododendru šķirne, kam raksturīgs blīvs zarojums, gaiši purpurkrāsas ziedi ar dekoratīvu tumšu triepumu zieda iekšpusē. Zied maija beigās, jūnija sākumā. Novērota otrreizēja ziedēšana septembrī. Sasniedz 2,2 m augstumu un 4 m platumu. Nosaukta par godu apdzīvotai vietai Aizputes novada Cīravas pagastā, kur pateicoties pagasta pārvaldes vadītāja Arta Čandera iniciatīvai, pagasta iedzīvotāju un ciemiņu priekam, tapis Rododendru dārzs. Tā tapšanu atbalstīja ne tikai vietējā pašvaldība, bet arī pagasta iedzīvotāji ar saviem ziedojumiem.
‘MONTA’ – mūžzaļais rododendrs ar kompaktu augumu, blīvu zarojumu, koši sarkaniem ziediem. Piecpadsmit gados sasniedz 1,4 m augstumu un 1,5 m platumu. Uzzied jūnija sākumā.
Visām jaunajām šķirnēm ir laba ziemcietība, tās piemērotas stādīšanai kā individuālajos tā arī sabiedriskajos apstādījumos, stādot pa vienam augam vai arī grupās. Pielietojot pareizu agrotehniku, nav novērotas slimības un kaitēkļu bojājumi. Tās jāaudzē skābā (pH 4,5-5,5), trūdvielām bagātā, ūdeni un gaisu caurlaidīgā augsnē. Veģetācijas periodā augi jānodrošina ar ūdeni un barības vielām. Vasarzaļo šķirņu audzēšanai ieteicamas gaišas un saulainas vietas, bet mūžzaļajiem piemērota viegla pusēna.